Кактусы, пожалуй, отчасти утратили популярность, которой они пользовались лет 50 назад. Они уже не возглавляют списки самых покупаемых растений, но их до сих пор можно увидеть в миллионах домов и они все ещё остаются самыми непонятными из всех комнатных растений.

Приятно считать, что кактусы отлично себя чуствуют, если за ними вобще не ухаживают. Вряд ли найдется другой живой организм, который можно поместить в доме в такие же плохие условия, как кактус, и он все-таки переживетхозяина! Поэтому миллионы чуть живых по всей стране годами содержатся как зеленые украшения, внешне почти не изменяясь и только несколько увеличиваясь в размере. Ну как же! Ведь всем известно, что кактусы в природе живут в пустыне, прекрасно переносят засуху и постоянною жару, и при удаче зацветают раз в семь лет.

Все это чепуха. Обилие мелкозернистого песка на самом деле погубить кактусы. Летняя жара повергнет их в спячку. Для нормального развития и регулярного цветения им нужна такая зимняя температура, от которой вас бросит в дрожь, а летом многие из них предпочли бы перегретым душным комнатам открытый воздух. Ваш пыльный пустынный кактус оживет и в зависимости от вида - возможно, будет цвести не реже нарцыссов, если вы с ним будете обращатся как положено.

Кактусовые - крупное и разнородное семейство, к которому в природе относятся и маленькие жмущиеся к земле карлики, и огромные колонны, растущие на юго - западе Северной Америки.

При всем многообразии размеров и форм стеблей и цветов у всех кактусов есть некоторые общие свойства. Все они не имеют листьев. На стеблях расположены ареолы - подушковидные площадки, от которых отходят колючки или волоски.

Среди кактусов можно выделить две группы - пустынные кактусы и тропические кактусы. Исходные потребности растений этих двух групп в почве и уходе различны.